季節はもうすっかり春！ ドライブに出かけたくなるシーズンの到来ですね！ただそんな時期だからこそ、今のうちに、おクルマのメンテナンスで、やっておきたいことがあるんです。

そこで今週は「春のメンテナンス」をテーマにさまざまなポイントを取り上げていきたいと思います。

【春にエンジンオイルの交換】３月２０日（月）

まず今朝は、エンジンオイルの交換です。

冬の間、暖房を効かせつづけるために、駐車中でもエンジンをかけっぱなしにしていたという方、結構いらっしゃるのではないでしょうか。しかし、そうしてエンジンを酷使すると、エンジンオイルの性能も低下しがちです。劣化したオイルで走行し続けると、エンジン内部の摩擦抵抗が上昇していき、エンジンに必要以上の負荷がかかることになります。その結果、燃費が悪くなってしまうんです。

また、エンジン音が大きくなったような気がする場合も、エンジンオイルに問題がある可能性があるんですよ。というのも、オイルの劣化が進むとだんだん粘り気がなくなっていきます。これはオイルの大切な性能である、密封性や潤滑性などが、新品に比べて大幅に低下したということ。その結果、金属と金属がこすれ合うような状態になり、異音がしたり、エンジン音が大きくなったりするんです。

しばらくエンジンオイル交換をしていない、という方は、この時期にぜひ、交換をしておきましょう！エンジンオイルの交換をお考えの方は、お近くのカーディーラーへ、お気軽にお問い合わせくださいね。

【下回りのチェック】３月２１日（火・祝）

リスナーの皆さんの中で、この冬、雪の多いエリアにお出かけされた方、いらっしゃいませんか？

もし、そうした地域へおクルマを運転して行かれたという方は、その後のメンテナンスがとても大切になってきます。そのメンテナンスというのが、そう、洗車です！雪国の主な道路では、雪を溶かすための融雪剤が撒かれています。この融雪剤、塩化カルシウムなどが使われているんですが、コレ簡単にいうと、塩とほぼ同じ。雪国では、そんな塩がたっぷり溶けた雪解け水の中を、クルマが走り回っていることになります。

クルマはご存知の通り、鉄が多く使われていますから、塩水がかかってそのままにしていると、サビが発生する原因になります。そのため、雪の多い地域を走った後は、しっかり洗車をして、塩を洗い流しておかなければいけません。特に、クルマの下回りはサビやすいので丁寧に洗う必要があります。

でも、実際に下回りを洗うのって大変ですよね。そこでオススメは、冬の終わりに、リフトを備えたカーディーラーで、下回りの洗浄とサビのチェックをしてもらうことです。プロに任せれば、ボディのちょっとした異変やサビも、すぐに見つけてくれるはずですよ。

サビは一度発生すると、どんどん成長します。早いうちに適切な処置をしておかないと、あとあと後悔することになるかもしれませんよ！

【スタッドレスタイヤの保管】３月２２日（水）

冬の間、スタッドレスタイヤを使っていた皆さん、そろそろ夏用のノーマルタイヤに交換する時期ですね。ただ、来シーズンもいい状態で使用するには、その保管方法が大切です。そこで今朝は、スタッドレスタイヤの保管方法について取り上げてみたいと思います。

まず、スタッドレスタイヤを取り外したら、冬の間に付いた泥汚れや、凍結防止剤などを水でよく洗い流しましょう。続いて、直射日光の当たらない場所で乾燥させます。次に、タイヤへの負荷を軽減するため、空気圧を基準の半分ほどに落とします。この時、全て抜いてしまうと、ホイールの重みでタイヤがつぶれた状態になり、変形してしまうので注意してください。そして、さらにタイヤの変形を防ぐため、ホイールを付けたまま平積みにしましょう。この時、キズがつかないよう、ホイールの表面を上向きにして積むようにしてくださいね。

保管する場所は、直射日光が当たらない、風通しのいい場所がいいでしょう。タイヤ保管用のカバーをかぶせておくのが一番ですが、日光を通しにくい、黒いビニール袋などでもＯＫです。ただ、屋外で保管する場合は、雨水などが入らないように、結び目を下側にしておきましょう。

しかし、タイヤの交換作業なんて、自分じゃとてもムリ！という方も、中にはいらっしゃるでしょう。そんな際は、お近くのカーディーラーでも作業してくれますので、ぜひ、お気軽に相談してみてくださいね！

【バッテリーのチェック】３月２３日（木）

気温が低い冬場は、バッテリーの性能が低下しやすいシーズンです。その上、夜が長いのでライトも多用しますし、寒さからエアコンの暖房を強めに使ったりもしますよね。その結果、どうしてもバッテリーに負担がかかってしまいます。

そんな冬を乗り切ったバッテリーは、ダメージを受けている可能性があります。もちろん、２、３年ごとに、定期的に交換しているようなら、それほど劣化を心配することはないでしょう。ただ、何年もバッテリー交換をしていないという場合は、注意が必要です。

また、車内のライトも要チェックです。エンジンがかかっている時は、オルタネーターで発電をしているのですが、それにも関わらず、車内のライトが暗くなるのは、電力が不足しているサイン。バッテリーが劣化して、十分に充電できない状態になっている可能性があります。

また、停車中やエンジンを止めた時に、パワーウインドウの開閉スピードが遅くなるのも、バッテリーに問題がある証拠といえます。もし、そうした状態に心当たりがある場合は、お近くのカーディーラーなどで、バッテリーの状態をチェックし、劣化が進んでいるようなら、早めに交換するようにしてくださいね。

【ボディコートのススメ】３月２４日（金）

「春のメンテナンス」最後にご紹介するのは、クルマの顔ともいえるボディのメンテナンスです。

というのも春は、特にクルマが汚れやすい季節。屋外に駐車していると、あっという間に汚れてしまい、皆さんもビックリしたこと、あるんじゃないでしょうか？そんな汚れの原因といえば、春の厄介者の花粉や、もっと温かくなれば、黄砂も飛んでくるでしょう。さらに、春は風の強い日が多いですから、砂ぼこりも舞いやすくなります。

中でも花粉は、ボディについたまま放置していると、塗装を傷める原因にもなりますので、注意しなければいけません。一番いい対処法としては、こまめに洗車することですが、そう度々となると、難しいですよね。そこでおクルマを守るためにオススメしたいのが、ボディコートです。

ボディコートで保護しておけば、花粉などによるダメージを軽減することができます。また日頃の洗車も、グ～ンと楽になりますよ！今や、いろいろなコート剤が市販されていますが、そんなに手間は懸けられないという方は、カーディーラーなどにお願いするのもいいでしょうね。何はともあれ、早めの対策がオススメです！今週は、「春のメンテナンス」をテーマにご紹介しました。