暑い日が続いています。
おクルマに乗る時には、カーエアコンが欠かせませんね。
そんなカーエアコンですが、その仕組みや機能について、
あまり詳しく知らないという方も多いんじゃないでしょうか？
そこで今週は、「カーエアコンを知る」をテーマに、
さまざまな情報を取り上げていきたいと思います。

【カーエアコンの基本】８月４日（月）

まず、カーエアコンの基本について、改めてチェックしておきましょう！

カーエアコンは、コントロールパネルにある「Ａ／Ｃ」と書かれたスイッチをＯＮにすることで作動します。その一番の特徴といえるのが、冷房です。冷房は、冷媒と呼ばれるエアコンガスを使い、液体が気化する時に周囲の熱を奪う性質を利用して、車内を冷やしています。また冷やすことで、空気中の水蒸気を水にして排出し、除湿もしてくれるんです。ちなみに、「Ａ／Ｃ」スイッチをＯＮにしないと送風の状態で、温度を下げても冷たい風は出てきませんよ。

一方、暖房は、同じ送風口から暖かい風が出てきますし、スイッチも冷房と共通ですが、実は冷房とは、全く違うシステムなんです。暖房は一般に、エンジンの熱を利用していて、「Ａ／Ｃ」スイッチを入れなくても、暖かい風が出てきます。ただ、暖房しながら除湿したい時には、「Ａ／Ｃ」スイッチをＯＮにしてくださいね。

【内気循環と外気導入の違い】８月５日（火）

この時間は、ドライビングライフに役立つ情報を発信するコーナー、「レガーメ・ワンダフル・ドライブ」。今週は、「カーエアコンを知る」をテーマにお送りしています。

カーエアコンの役割の一つに、車内の換気があります。それには、外気を遮断して車内だけで空気を循環させる「内気循環」と、外の空気を取り入れて車内の空気を換気する「外気導入」の２つのモードがあります。

ただ、どちらを選んだ方がいいか、迷うことありますよね？これは、目的によって考え方はいろいろあるんですが、こと空気の質については、大きな違いが出るそうです。

ＪＡＦ・日本自動車連盟では、２台のクルマを、それぞれ「内気循環」と「外気導入」に設定し、４人ずつ乗車。高速道路や郊外、山道、市街地などを各１時間ほど走行する検証を行いました。そして、二酸化炭素や酸素の濃度など、車内の空気の質について測定したんだそうです。

その結果、「外気導入」にした方の車内は、二酸化炭素の濃度は、常に１０００ppm（ピーピーエム）前後でしたが、「内気循環」にした方では、最大６倍以上となる、６７７０ppmを記録したそうです。二酸化炭素は、濃度が３０００ppmを超えると、疲労感の増加や注意力の低下、さらに眠気や頭痛を訴える人が増えるといわれています。

ということで安全のためには、「内気循環」にしている場合でも、時々「外気導入」に切り替えたり、窓を開けたりして、車内の空気の入れ替えを心がけることが大切です。

【窓ガラスが曇った時は】８月６日（水）

冬場はもちろん、夏でも、雨の日など車内の湿度が高くなると、フロントガラスほか、窓ガラスが曇ってしまうことがありますよね。そんな状態で運転するのは、十分な視界が確保できず、大変危険です。

そんな窓ガラスの曇りの解消にも、カーエアコンが活躍しますよ！

月曜日にも少し触れましたが、「Ａ／Ｃ」スイッチをＯＮにしてカーエアコンを作動させると、
車内の温度が下がることで湿度が低下。窓ガラスの曇りがすぐに取れていきます。

さらにカーエアコンには、「デフロスター」という機能が備えられています。「デフロスター」とは、「霜取り装置」のこと。いわばドライヤーのようなもので、フロントガラスなどに集中して送風することで、乾燥させ、曇りを取り除きます。

オートエアコンが装備されている場合は、デフロスターを入れると、エアコンで除湿された空気が、
フロントガラス周辺に送風されます。手動のカーエアコンの場合は、「Ａ／Ｃ」スイッチをＯＮにして、
送風する場所をフロントガラス側にしましょう。この時、換気のモードは外気導入にしておくといいそうですよ。

【カーエアコンと燃費】８月７日（木）

夏場には、特に欠かせないカーエアコンですが、乗るたび頻繁に使い過ぎて、燃費に影響しないか気になるという方、いらっしゃるんじゃないでしょうか？

カーエアコンは、エンジンの回転をエアコンベルトでコンプレッサーに伝えることで、作動しています。つまりエンジンには、走行するための負荷に加えて、カーエアコンを作動させるための負荷がかかる訳です。二重に負荷がかかるので、当然、燃料を多く使うことになります。

カーエアコンの使い方や機種にもよりますが、作動することで、１０％から２０％程度、燃費が悪くなると言われています。ということで、燃費のことを考えるなら、不必要な時には、「Ａ／Ｃ」スイッチを、オフにするようにしましょう。

例えば夏場など、冷房や除湿が必要な時であれば、エアコンはつけたままにしておくのは仕方がありません。しかし冬場など、暖房だけを使うのであれば、エアコンは必要ありません。「Ａ／Ｃ」スイッチをオフにしておきましょう。

ただ、オートエアコンを備えたクルマの場合、「Ａ／Ｃ」スイッチをオフにしていても、機械の判断で、自動でカーエアコンが作動する場合があります。暖房のみ使う場合は、「Ａ／Ｃ」と「ＡＵＴＯ」のスイッチを、両方オフにしておくようにしましょう。

【炎天下で車内温度を早く下げる】８月８日（金）

この時間は、ドライビングライフに役立つ情報を発信するコーナー、「レガーメ・ワンダフル・ドライブ」。今週は、「カーエアコンを知る」をテーマにお届けしてきました。ところで、炎天下にクルマを停めていると、車内の温度がびっくりするほど高くなることがありますよね。その温度は、５０度以上にもなるといいます。

そんな高温になった車内温度、なるべく早く下げたいですよね。そんな時には、カーエアコン・プラス・アルファの対策が、効果的だといいます。これは、ＪＡＦ・日本自動車連盟が、さまざまな実験を行った結果、導き出した方法です。

まず、全ての窓を全開にして、カーエアコンのモードは外気導入に。そして設定温度を最低にして、クルマをスタートします。その後、車内の熱気が外に出たら窓を閉め、エアコンのモードを内気循環にして、冷やします。

この方法を使うと、実験では、５５度あった車内温度を、５分後に２８度まで下げることができたそうです。短時間で温度を大きく下げられるので、燃料の消費や排ガスも抑えられ、環境面でもメリットが多い方法だそうですよ。炎天下に駐車した時など、一度試してみてはいかがでしょうか？

今週は、「カーエアコンを知る」をテーマにご紹介しました。