＜海底地形と海山＞

　様々な映像などで冒険家の皆さんの活躍を見ていると、改めて「地球ってものすごく起伏に富んでいるんだなー」ということにも気付きます。世界最高峰、標高8,850メートルのエベレストから、世界で最も深い海底、水面下1万911メートルとされるマリアナ海溝まで、その高低差はおよそ2万メートルにも及びます。

　地球の表面積の70％以上を占める海、私たちがその地形を目にすることはなかなかありませんが、山もあれば谷もあり、陸地と同様に山脈や盆地も存在します。超音波などを使って海底の地形を正確に測る技術が進み、海底地形図が作成されるようになると、陸上の山にひとつひとつ名前があるのと同様に、海底の山にも名前が付けられるようになりました。

　そして、同じ山が国によって違う名前で呼ばれたりすることを避けるため、国際的な枠組みが作られ、名称の統一が進められています。

　海底地形の名称は、例えば日本の近くある海溝だから「日本海溝」とか、測量船「大和（やまと）」が発見したから「大和堆（やまとたい）」など、誰もが「なるほどね」と納得する名前だけでなく、とてもユニークな、おもしろネームもあります。

　日本海溝に沿って続く山の列は、「日曜海山」から「土曜海山」まであり、合わせて「七曜海山列（しちようかいざんれつ）」と呼ばれています。また、九州の南には「還暦（かんれき）海山」から「白寿（はくじゅ）海山」までの「長寿海山群」という、おめでたい名前もあります。

　そして、ちょっとかわいいところでは、「すずな海山」から「せり海山」までの「春の七草海山群」と、「ふじばかま海山」から「はぎ海山」までの「秋の七草海山群」が、いずれも太平洋にあります。

　「地図を眺めるのが好き」という方はけっこう多いと思いますが、海底地形図も見てみると、いろいろ発見があっておもしろいかもしれませんよ。

オープニング・テーマ曲「KEEPERS OF THE FLAME / CRAIG CHAQUICO」

M1. 地球は元気 / 地球元気村の仲間たち

M2. You Are My Energy / 原田真二

M3. EXPERIENCED / STEPS

M4. SEVEN SEAS OF RHYE / QUEEN

M5. 新しいYES / Salyu

M6. SAVING GRACE / TODD RUNDGREN

M7. THE POWER OF THE DREAM / CELINE DION

エンディング・テーマ曲「THE WHALE / ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA」

オープニングテーマ

KEEPERS OF THE FLAME / CRAIG CHAQUICO
（アルバム『SHADOW AND LIGHT』に収録）

　アメリカのサンフランシスコ出身のクレイグ・チャキーソが、2002年にリリースしたアルバムからの一曲。1970〜80年代の人気バンド、ジェファーソン・スターシップのギタリストとして活躍、90年代以降はソロとして数々のヒットアルバムを生み出してきたクレイグの、7作目のソロアルバム。この曲はスピリチュアルで幻想的な雰囲気を持っている。

エンディングテーマ

THE WHALE / ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA
（アルバム『OUT OF THE BLUE』に収録）

　ポップの天才ジェフ・リン率いるELOの全盛期を告げる2枚組アルバム『OUT OF THE BLUE』からの楽曲。1992年の番組放送当初から変わらない、おなじみの1曲です。